Il drone marino rosso che segue i sommozzatori e misura il fondale della nuova diga di Genova

Al Sea Drone Tech Summit 2026 di Ostia Eleonora Pluda, di Codevintec Italiana, ha presentato il CK-14e, il drone marino di superficie che l'azienda progetta e produce in Italia. Lungo 140 centimetri, segue i sommozzatori dei Carabinieri, misura ogni giorno il fondale del cantiere della nuova diga di Genova e ha rilevato in otto ore due canali della Laguna di Venezia con resti romani. Ora porta anche i magnetometri, senza trainarli.

Il CK-14 di Codevintec in acqua accanto a un pontile: lo scafo rosso in carbonio e kevlar è lungo 140 centimetri. La stessa immagine apriva la presentazione al Sea Drone Tech Summit 2026.

Nel cantiere della nuova diga foranea di Genova il fondo del mare cambia di continuo, e un piccolo scafo rosso lo misura ogni giorno, a volte più volte al giorno. Segue da solo un tracciato già impostato, su linee parallele, mentre il multibeam, un ecoscandaglio che a ogni passaggio copre una larga fascia di fondale, ne registra le profondità. Con quei dati si aggiorna il DTM, il modello digitale del fondale, che passa all'operatore della draga: sullo schermo vede la benna, le quote raggiunte e le zone ancora da scavare. Ogni rilievo, si leggeva sulla slide, diventa il «punto di partenza per il giorno successivo».

Lo scafo è il CK-14e di Codevintec Italiana. Ne ha raccontato le missioni Eleonora Pluda, tecnico commerciale per la strumentazione geofisica marina dell'azienda, venerdì 6 novembre al Sea Drone Tech Summit 2026, ospitato per la prima volta dall'Università Roma Tre nel Polo di Ostia, con Codevintec come main sponsor. Ha parlato nella terza sessione, sui natanti unmanned di superficie, moderata da Luciano Castro. Il titolo: «CK-14e: un ASV italiano. Dalle missioni di oggi alle tecnologie di domani».

ASV sta per Autonomous Surface Vessel: una piccola barca senza nessuno a bordo che segue da sola la rotta programmata. Secondo Codevintec a trasformare il drone da USV, comandato a distanza, in ASV è il Sestante, l'autopilota dell'azienda. Si collega via Wi-Fi o 4G e, ha spiegato Pluda, permette comunicazioni multiple: il pilota guida, l'operatore gestisce gli strumenti, in ufficio si segue il lavoro. Nel primo pomeriggio era in programma una prova in mare del CK-14e e dell'Apache 4 di Microgeo: per il mare mosso, ha annunciato il moderatore, è stata spostata dalla spiaggia della Lega Navale alle 14:30 al porticciolo di Ostia, sul Canale dei Pescatori.

Carbonio, kevlar e un pozzo nello scafo

Codevintec, fondata nel 1973, lavora da oltre cinquant'anni con la strumentazione geofisica e la installa a bordo di navi e barche. A un certo punto, ha raccontato Pluda, ha deciso di costruirsi anche la piattaforma, con l'aiuto di cantieri navali della zona di Fiumicino e di ingegneri navali italiani. «Non è solo questione di made in Italy, la questione è che noi possiamo produrlo in casa», ha spiegato: modificarlo e farlo crescere sulle richieste dei clienti. In sei anni il drone è arrivato alla seconda generazione, il CK-14e del 2025, ma «l'idea di base rimane la stessa».

In azienda lo chiamano affettuosamente «The Red One», per un colore che Pluda ha definito «un po' rosso Ferrari». È lungo 140 centimetri e largo 90, e pesca circa 20 centimetri. CK sta per carbonio e kevlar, i materiali dello scafo, rivestito di gel coat. Al suo interno si apre il moonpool, un pozzo che attraversa il fondo e lascia gli strumenti a contatto con l'acqua: circa 31 centimetri per 25 e mezzo, adattabile all'apparecchio da montare.

Lì dentro trovano posto multibeam e single beam, cioè ecoscandagli a ventaglio e a fascio singolo, il correntometro ADCP, che ricava le correnti dall'effetto Doppler, il sonar a scansione laterale e il sub-bottom profiler, che con il suono legge i primi strati sotto il fondo. A poppa si può aggiungere un verricello per le sonde. Una piattaforma inerziale (IMU) misura i movimenti dello scafo e la sonda SVP la velocità del suono in acqua, dati che servono a correggere il multibeam. «La missione cambia. La piattaforma resta», riassumeva la slide.

Sul CK-14e hanno lavorato anche i ricercatori. L'Istituto di Ingegneria del Mare del Consiglio nazionale delle ricerche, il CNR-INM, lo ha ormeggiato nella vasca navale Emilio Castagneto di Roma, lunga 220 metri, sotto onde regolari e irregolari. Ha misurato beccheggio, sussulto (il moto in su e in giù) e spostamento longitudinale per costruire modelli matematici che ne prevedano il comportamento. Lo studio, firmato anche da Lorenzo Minno di Codevintec, è uscito nel novembre 2025 sul Journal of Marine Science and Engineering: i modelli ricavati dalle onde irregolari hanno previsto anche i movimenti in onde regolari mai usate per costruirli.

Eleonora Pluda, tecnico commerciale per la strumentazione geofisica marina di Codevintec Italiana, al Sea Drone Tech Summit 2026 di Ostia.

I sommozzatori e la draga

Pluda aveva aperto con tre situazioni: sommozzatori da localizzare, un grande cantiere marittimo, un'indagine geofisica in acque basse e strette. «Non erano tre esempi a caso», ha detto poi: erano tre missioni reali, per tre clienti diversi. I Carabinieri subacquei usano il drone con un sistema USBL (Ultra-Short BaseLine), un trasmettitore-ricevitore acustico montato sotto lo scafo: dal tempo che il segnale impiega ad andare e tornare ricava la distanza di ogni sommozzatore, dagli angoli della risposta la direzione, e quindi la posizione. Qui il CK-14 non fa rilievi, ha osservato Pluda, ma diventa «un vettore» per la sicurezza degli operatori, seguiti da terra in tempo reale.

Lo schema mostrato da Codevintec: il trasmettitore-ricevitore USBL sotto lo scafo del CK-14e misura distanza e angoli di ogni sommozzatore e ne ricava la posizione, che arriva a terra via radio, Wi-Fi o 4G.

A Genova, in «un cantiere in continuo movimento», il drone lavora nella configurazione classica: multibeam e batimetria, cioè misura delle profondità. Per Pluda la parte interessante viene dopo: il modello del fondale prodotto dal CK-14e entra nel sistema di dragaggio, guidato con Teledyne PDS, software fornito anch'esso da Codevintec. Secondo Teledyne mostra in tempo reale l'attrezzo di scavo, la quota di progetto e il DTM a colori, aggiornato con i nuovi dati, così l'operatore sa se deve ancora avanzare. La diga la costruisce il consorzio PerGenova Breakwater, guidato da Webuild; a metà ottobre aveva raggiunto 1.670 metri in mare.

L'intervento di Eleonora Pluda nella diretta della mattina del 6 novembre del Sea Drone Tech Summit 2026: comincia a 49:06.

Otto ore nella laguna

Nei canali stretti e bassi della Laguna di Venezia, ha detto Pluda, «si fa fatica con un'imbarcazione normale». Nella primavera del 2024 i ricercatori dell'Università Ca' Foscari e dell'Università di Padova hanno usato il CK-14 con un multibeam nel Canale Rigà, vicino a Lio Piccolo, e nel Canale dei Bari, nella laguna nord. Secondo il loro studio, pubblicato nel 2025 su Archaeological Prospection, per circa 0,25 chilometri quadrati sono bastate 8 ore. I canali arrivano a 13,5 metri, ma i siti archeologici stanno sui margini, dove l'acqua è bassa.

Sul fondo del Canale Rigà affiora un lungo argine di frammenti di ceramica, anfore, tegole e mattoni del I e II secolo dopo Cristo, tenuto da pali di legno; dalla sponda del Canale dei Bari sporge una struttura simile, lunga una trentina di metri. Le anomalie viste dal multibeam sono state poi controllate dai sommozzatori.

Il magnetometro senza traino

Il magnetometro misura il campo magnetico e le sue piccole anomalie, prodotte per esempio da tubazioni, cavi o ordigni inesplosi. Di solito, ha ricordato Pluda, viaggia trainato lontano dalla barca, che lo disturba, ma dietro un drone di 140 centimetri «sarebbe impensabile trainare un magnetometro». La soluzione sono gli Hypermag di Ocean Floor Geophysics, società del gruppo OceanSight che in Italia e in Grecia vende attraverso Codevintec: più magnetometri fissati al mezzo, con algoritmi che eliminano in tempo reale il disturbo magnetico del veicolo.

Sul CK-14e due sensori stanno su un telaio sporgente, uno a sinistra e uno a dritta. Codevintec li ha installati quest'estate e li ha provati al lago di Nemi e fuori dal porto di Fiumicino. Una slide confrontava due mappe della stessa area con un oggetto di 20 chili segnato da una croce: nel dato grezzo il bersaglio si perde tra le strisce lasciate dai passaggi, in quello compensato compare come una macchia netta. Gli strumenti, ha spiegato Pluda, «riducono sensibilmente gli effetti magnetici introdotti dalla piattaforma».

I due magnetometri Hypermag di Ocean Floor Geophysics montati sul CK-14e, a sinistra (port) e a dritta (starboard): correggono da soli il disturbo dello scafo e non vanno trainati.

Poi c'è il georadar. Alcune università ed enti di ricerca hanno chiesto di integrare un GPR (Ground Penetrating Radar) per indagare i fondali in acqua dolce, che lascia passare gli impulsi elettromagnetici del radar mentre quella di mare li assorbe quasi subito. Sulla slide un georadar GSSI era già nello scafo. «Non posso dirvi di più perché non siamo ancora scesi in campo», ha detto Pluda.

Otto Paesi, e oltre

Teledyne Marine per gli ecoscandagli, RBR per le sonde multiparametriche e OceanSight con Ocean Floor Geophysics hanno usato il drone per provare e mostrare i propri strumenti, anche alle fiere Ocean Business di Southampton e Oceanology International di Londra. Che aziende di quelle dimensioni si rivolgano a «una realtà piccola, una realtà italiana», ha detto Pluda, è «un grande vanto».

Secondo la mappa mostrata a Ostia il CK-14 è presente in otto Paesi: Italia, Regno Unito, Germania, Austria, Croazia, Albania, Grecia e Turchia. In Grecia l'azienda ha anche un ufficio, Codevintec Hellas. Il prossimo obiettivo sono gli altri continenti, dall'America all'Asia fino al Giappone e forse alla Cina; intanto Codevintec sviluppa piattaforme di dimensioni diverse. Il CK-14, ha ricordato Pluda, ha affrontato missioni che sei anni fa, quando è stato progettato, in azienda nessuno immaginava. «Non è ovviamente un punto di arrivo», ha detto. «Chissà, magari la prossima evoluzione del CK-14 arriverà da una vostra idea».